Acht rallytrucks zijn op zaterdag 11 april begonnen aan de Morocco Desert Challenge van 2026. Op een parcours van 52 kilometer lang konden de teams hun machtige rallyvoertuigen weer lekker aan de tand voelen om ritme en vertrouwen te (her)vinden. Zoals verwacht bleven de verschillen klein, maar het bleek wel een listig ritje te zijn geweest. Zeker geen simpel rondje om de kerk.

Good old Martin van den Brink kwam als winnaar uit de bus. Een extra mooi resultaat gezien het feit dat Van den Brink met dochter Siënna en neef Hans van den Brink in de MM Technology EVO4 truck over een totaal nieuwe teambezetting beschikt. Siënna is nog maar net zestien jaar geworden en neemt de navigatie voor haar rekening. Mooi om zo te zien dat er binnen Eurol Rallysport kans gegeven wordt aan nieuwe mensen om aan het rallywerk te ruiken. Prachtig!

Titelverdediger Kay Huzink rijdt dit keer niet in een MKR rallytruck, maar beproeft namens Kuipers-Jongbloed Hybrid zijn geluk bij Team De Rooy. In de Iveco van De Rooy moet hij het, net als Martin van den Brink, doen met een nieuwe teamsamenstelling. Namens Team de Rooy zit Corné Blok als monteur aan boord en Mark Salomons navigeert. Na een wat gespannen begin met wat kleine foutjes pakte Huzink een keurige tweede plek op slechts 5 seconden van de winnaar.

Team de Rooy staat met drie trucks aan de start. Naast Huzink zien we de Mexicaan Pedro De Uriarte en de Pool Darek Lysek. Laatstgenoemde reed de afgelopen Dakar rally nog met een truck van MM Technology. Bij de start van de MDC pakte De Uriarte plek drie en Lysek plek vier.

Bij Leeuw Rallysport doet jongeling Marnix Leeuw weer verdere ervaring op in zijn Iveco Powerstar. Marije Wingens-Van Ettekoven is verantwoordelijk voor de navigatie en Bart Gloudemans is monteur van dienst. De truck is er één waar Marije al eerder in heeft plaatsgenomen. Toen nog als onderdeel van het dames team van Anja van Loon. Marnix pakte tijdens de proloog de vijfde tijd.

William van Groningen heeft met zijn Rally Team Dust Wariors veel tijd en energie gestoken in een totale revisie van de groene Iveco Powerstar. Hij wil deze rally zien hoe hij zich kan verhouden tot de sterke concurrenten. Tijdens de proloog werd het een zesde positie.

Op papier staan er zes top rallytrucks aan de start: Vijf De Rooy trucks en een Iveco van MM Technology. Daarachter zien we de DAF van Fons Jans. Voorheen zagen we dit team starten onder de naam van Hamer Rallysport, maar dit keer heeft Fons Jans onder de naam FOJA Autosport ingeschreven. Goed om dit keer Jans weer zelf terug te zien achter het stuur van de truck. Vorig jaar was dit wegens prive omstandigheden niet het geval.

Wat verwachtingen betreft sluit de waanzinnig machtige 6×6 MAN rallytruck van de familie Ingels de rij. Dave Ingels heeft het stuur in handen, Victor Ingels doet de navigatie en Arthur Ingels is monteur van dienst. Jammer dat er niet meer 6×6 rallytrucks meedoen om zo een eigen klasse te kunnen vormen, want met deze veel zwaardere trucks is het echt een ander spelletje waarvoor wij veel respect hebben.

Binnen de uitslag van de eerste zes trucks kan het de komende dagen nog wel stuivertje wisselen. Daar achter is het leuk om te zien hoe de DAF en de MAN van Jans en Ingels zich tot elkaar verhouden en wellicht kunnen profiteren van fouten vooraan. Ach ja: Op papier…. Op papier is er nog nooit een rally gewonnen. We gaan het zoals altijd zien de komende rallyweek. Gezien de uitslag van de proloog zijn de eerste kaartjes al we een beetje geschud. In die zin loog de Proloog er niet om. Op naar meer.