De Nederlandse favoriet voor de eindzege bij de trucks mocht als eerste in zijn categorie starten en pakte vervolgens de overwinning in de proloog van 22 kilometer lang. In een tijd van dertien minuten en vijf seconden stoof de snelle man van Eurol Rallysport over de route nabij Yanbu. Hij troefde de Let Vaidotas Žala van Team De Rooy met miniem verschil af (+0:03). Gert Huzink pakte de derde plek op zes seconden van de winnaar. De eerste rijder van Kuipers-Jongbloed Hybrid viert hiermee een prettige comeback in de Dakar rally. De vorige editie moest de man uit Manderveen noodgedwongen overslaan omdat de trucks niet goedgekeurd konden worden. Martin Soltys werd vierde en snelste Tsjech namens Buggyra racing. Hij moest een gaatje van achttien seconden laten. Op plek vijf komen we Aleš Loprais tegen (+0:35). Deze Tsjech rijdt voor Team De Rooy en geldt ook als favoriet voor de eindzege.
Loprais is daarmee net een seconde sneller dan de derde uitgesproken favoriet voor de eindzege: Martin Macik in zijn MM technology Iveco (+0:36). Deze winnaar van 2024 en 2025 heeft echter, net als enkele andere door MM gebouwde trucks, door een softwareprobleem per ongeluk te snel gereden, wat hem een tijdstraf oplevert, en daardoor een met William de Groot gedeelde tiende plek.
Kay Huzink maakt namens Kuipers-Jongbloed Hybrid zijn debuut en pakt keurig de zesde plek (+0:43). Routinier Martin van den Brink pakt de zevende positie (+0:45) en de Tsjech Michal Valtr plek acht (+0:51). Een andere Nederlandse routinier, Richard de Groot, blijft met +0:57 net binnen de minuut en verovert daarmee de negende plek. Op de Let Zala na zien we dus weer de klassieke aanwezigheid van Nederland en Tsjechië.
Overige Nederlanders
Gebroeders William en Ben De Groot hebben geen ambities voor top-klasseringen. William pakt desondanks een keurige elfde positie. Op plek twaalf zien we het DDW Rallyteam met rijder Egbert Wingens terug. Ook dat is een keurige prestatie. Ben de Groot wordt negentiende en Marnix Leeuw sluit vandaag de rij van Nederlanders. Door een lekke band vinden we de debutant bij de trucks terug op plek veertig met zijn door De Rooy gebouwde Iveco.
Het resultaat van vandaag bepaalt de startpositie voor de dag van morgen. Dan staat de eerste etappe te wachten, waar in in totaal 518 kilometers moeten worden afgelegd, waarvan 305 kilometer wedstrijdproef. Net als vandaag blijft ook morgen Yanbu start en finishplaats. Mitchel van den Brink mag als eerste aan het echte werk beginnen. De kop is eraf, maar de strijd gaat nu pas beginnen.
