Een spannend gevecht aan de kop vandaag. De beide Iveco’s van De Rooy, met Loprais en Zala achter de respectievelijke stuurtjes, vochten samen met Mitchel van den Brink om de overwinning. Uiteindelijk was het Loprais die won. Er zal morgen op de rustdag in het bivak dus nog een extra alcohol-vrije pivo gedronken worden tijdens zijn verjaardagsfeestje. Mitchel kwam zevenkwart minuut tekort, maar moest door een minuut straftijd genoeg nemen met het laagste podiumschavot. Zala werd tweede op net geen twee minuten. Achter het podiumgevecht was nóg een mooie strijd te zien. Macik verloor veel tijd, daarmee de kop in het klassement teruggevend aan Mitchel en werd zesde op 46 minuten en 39 seconden achter Loprais. Kay Huzink, als tweede vlak achter Macik gestart, heeft hem de hele dag niet uit het vizier verloren en toen de coffeeshophouder uit Praag in de slotfase in de problemen kwam, stak hij hem mooi voorbij. Huzink werd uiteindelijk vijfde op 45 minuten en 56 seconden. De Firemen deden weer leuk voorin mee, lagen lang zesde, maar werden met een eindsprint uiteindelijk heel knap vierde, op 43 minuten en zes seconden.
Mitchel van den Brink: “Het was een lange proef met mooi veel duinen. Op de piste was er een mooie strijd tussen Zala en Loprais. Loprais ging erg hard. We hebben hem laten gaan. Ook Zala kwam ons voorbij. Die mannen reden als een kamikaze. Wij wilden op de korte duinen geen gekke dingen doen door de truck te slopen op de korte knipjes. In het laatste deel door de snellere duinen hebben we Zala weer ingehaald. We staan nu weer eerste. Ja, we zijn dik tevreden en het is mooi dat we de leiding weer in handen hebben.”
Loprais en Zala haalden dus een prachtig één tweetje voor De Rooy. Zala’s social media markteer reageert weer op een vergelijkbare bijzondere manier als eerder deze week: “We hebben de eerste helft van Dakar uitgerust moe maar met een glimlach. In totaal nog maar 9 seconden om P3 te bereiken. Je zult net zo zelfverzekerd moeten blijven blazen als de Nørdis airco.”
Firemen had een goede dag vandaag met een nette vierde plaats! In het algemeen klassement staan Richard, Jan en Martijn nu keurig vijfde, op 1:48:25 achter Mitchel van den Brink, en ruim twintig minuten voor nummer zes, Kay Huzink.
Kay Huzink: “We zijn aan de finish van stage 6. Ik denk 230 kilometer duinen. Ontzettend hard werken maar een mooie flow kunnen vinden en lekker gesurft over de kammen! Rob die ontzettend goed coachte vandaag en Gait die telkens fantastisch werk leverde met de banden spanning! Een echt teamwork vandaag! Laatste 30 km in het donker moeten doen en ca 5 min verloren met het zoeken naar de finish.. oja, en ook nog een speeding gehad en daarom 5 min straf maar die nemen we vandaag maar voor lief.”
Het filmpje hierboven is nog van gisteren, waarin Macik Mitchel aan zich voorbij ziet gaan. Vandaag is Macik fysiek door vijf trucks ingehaald, we kunnen er dus van uit gaan dat er minstens vijf keer is gemorreld in de cabine, al dan niet over toeters en bellen. Macik staat nu tweede in het algemeen klassement, op 35 minuten en 24 seconden achter Mitchel van den Brink, acht minuten voor Loprais en elf minuten voor Zala. Macik na afloop van de etappe: “We zijn nu halverwege de Dakar. Van de laatste vijf Dakars is deze tot nu toe het zwaarste, zo is onze ervaring. Over vandaag: het ging gewoon bagger. Of ik heb het verkloot. Er was een soort afstap in de duinen, zo rond kilometer 150, daar ben ik met de rechterkant van de neus vol in gegaan. Daardoor vlogen we de lucht in, en scheurde er iets kleins bij de cabine. Daardoor moesten we noodgedwongen heel langzaam rijden, lang als die moeilijke plekken. Dat was ontzettend moeilijk met al dat zand. Geen idee hoe, maar we hebben het voor elkaar gekregen. Alsof dat nog niet genoeg was, moesten we op het eind van de etappe ook nog een keer stoppen om iets te repareren. We hebben vandaag dus veel tijd verloren aan technische dingen, maar daar zijn we deels zelf verantwoordelijk voor. We staan nu tweede, op 36 minuten achter Mitchel. We moeten dus flink aan de bak in de tweede week! Maar dat is ok, het gaat een interessante week worden.”
Martin van den Brink: “We hebben in de duinen te maken gehad met een multiriem, die eraf liep. Verder ging het prima. Hele mooie duinen in het begin. In het tweede deel waren het vooral vieze, listige duinen. Daar ging de riem eraf. Laatste deel moesten we in het donker afleggen. Dat was wel pittig. Maar we zijn binnen en gaan van de rustdag genieten.”
De Fransman die bij de eindstreep de tijden intypt is samen met zijn stokbrood naar bed gegaan, we weten dus niet precies moet hoeveel achterstand DDW binnen is gekomen, en welke positie dat dan is. Het laatste waypoint lagen ze dertiende op dik anderhalf uur achter Mitchel. Dankzij een appje van Marije Wingens-Van Ettekoven weten we dat ze (gelukkig!) wel degelijk gefinisht zijn: “We leven nog! Heftige dag die wel begon met het vermoeden dat er iets aan de hand zou zijn maar wat.. De omschrijving van de etappe deed niet precies vermoeden dat het zo’n taaie zou worden. De laatste 100 km duinen in het donker. Er kwam echt geen eind aan! We zijn trots op ons vandaag. Er had heeeel veel mis kunnen gaan 😜 Op de stempel kaart van vandaag stond dat de maximale stage tijd 23 uur was voor een dikke 300 km. Daar kreeg ik wel ietsjes de zenuwen van.”
De positie en tijd van Marnix, Marco en Bert is door dezelfde slapende stokbroodknuffelaar ook nog onbekend. Marc Leeuw eerder vanavond: “De mannen zijn bijna binnen. Wellicht hebben ze onderweg wat problemen gehad aangezien ze van de 13e plek zijn gezakt naar de 15e plek. Zoals het er nu naar uitziet 13e algemeen.”
Dave Ingels en Jos Schotanus zijn na WP2 niet meer gesignaleerd. Gelukkig is dat geen reden tot zorgen, 19 van de 20 keer betekent dat niet dat ze zelf in de problemen zijn, maar dat ze iemand anders helpen. Dik kans dat ze er voor kiezen om in de woestijn te slapen in plaats van door het donker de duinen te bedwingen met een zware 6×6 en wie weet wat aan een touwtje er achter.
Bij De Groot is de gifbeker nog niet leeg, bij één van de trucks uit het serviceteam was een elektrisch brandje. We weten dat de Dakar ook zwaar is voor de mensen die met de service meedoen, maar zoveel pech bij één team? De eigen ellende weerhoudt De Groot er uiteraard niet van ook anderen te helpen. Zo hebben Ben de Groot, Govert Boogaard en Ad Hofmans gisteren Janus van Kasteren bijgestaan nadat die onvrijwillig een driedubbele koprol had gemaakt. Vandaag werd Ben elfde op 1:34:42 achter Loprais.
Het is de monteurs van Kuipers-Jongbloed Hybrid helaas niet gelukt de truck van Gert Huzink, Hugo Kupper en Mario Kress op tijd voor de start van etappe zes te repareren. Ondanks het wisselen van de tussenbak, is het euvel niet verholpen. De truck met startnummer 609 gaat nu op de aanhanger naar het volgende bivak. Daar wordt de truck verder onder handen genomen. Hopelijk lukt het na de rustdag alsnog weer terug te keren in de Dakar rally, maar dan in de Experience klasse.
Morgen rustdag!!! Zondag kent de etappe van Riaad naar Wadi Ad Dawasir zanderige en relatief snelle trajecten, die soms worden omzoomd door dicht struikgewas, maar echte grote gevaren zijn er nauwelijks, afgezien van het risico om te gaan jagen. Met 414 kilometer special en en 462 kilometer verbinding wederom een lange, lange dag.
