Terwijl Zaagmans weer langs is gekomen om de week door midden te zagen, kijken wij nog even terug op etappe vier van de Morocco Desert Challenge (MDC) die dinsdag werd verreden. Zodra er veel bladveren naar de gallemiezen gaan, dan weet je dat het een etappe moet zijn geweest onder de categorie “help de vering naar de tering’. Nou… op de special stage van 255 kilometer lang was er bij de trucks meermaals brekend nieuws. Tussen M’Hamid en Oum Jrane werd er weer een mooie strijd geleverd met een top zes die binnen een tijdsverschil van twintig minuten van elkaar eindigden. We gaan de acht deelnemende team even na en pakken dit keer de leeftijd van de rijders als leidraad voor de volgorde. Is weer eens wat anders en breekt de sleur als een veerblad op een stenenpad.

Zwak voor DAF

De oudste en dus op papier de meest wijze van het octet is Fons Jans (62), de man in de DAF van FOJA Autosport. Dat de ondernemer in een DAF rijdt is geen toeval. Hij heeft een zwak voor het merk en bezit ook een mooie verzameling trucks van het Eindhovense merk. Samen met Hans Heerema en Renaldo Schrave doet Jans al jaren mee in de offroad truckrallysport. Het is jammer dat dit team wat in de luwte rijdt. Voor het echte geweld aan de kop is de DAF niet geschikt en het ontbreekt achter die top aan een midden- of achterveld met meerdere gelijkwaardige trucks. Wij zouden het toejuichen als dit de komende jaren gaat veranderen. Dan krijg je, buiten de top om, wat meer onderlinge competitie. Deze MDC gaat het prima met de heren van FOJA Autosport. Ze rijden hun eigen wedstrijd en gelukkig biedt alleen de rally rijden al voldoende uitdaging. In etappe vier hebben de heren geen grote problemen ondervonden en met een zevende tijd, op net geen 52 minuten van de dagwinnaar, is er niks aan het handje. In het algemeen klassement staat FOJA Autosport op de zesde plek.

Rallywijs

Iemand die door zijn gigantische ervaring in ieder geval erg rallywijs is, is natuurlijk Martin van den Brink (55). De man uit Harskamp is niet meer weg te denken uit het wereldje en ziet naast zoon Mitchel, nu ook dochter Siënna in zijn voetsporen treden. Hoe leuk is dat? In de vierde etappe leken de Van den Brinkjes lang af te stevenen op een uitstekende tweede plek, maar door een tijdstraf van 12 minuten zijn ze teruggeworpen naar plek vier. Onderweg werd er rond kilometer 25 een kleine navigatiefout gemaakt en bij de verplichte tussenstop bleek een schokbreker los te zitten. Deze moest eraf gehaald worden en dus drukte dat in het vervolg van de etappe het tempo. Geen bladveer dus, maar ook deze malheur past wel in het eerder genoemde kader van “help de vering naar de tering”. Al met al een prima dag. In het algemeen klassement vinden we Martin, Hans en Siënna terug op plek drie.

Luide knal

Steve Ingels (55) is een half jaartje jonger dan Martin van den Brink en rijdt net als de Harskamper met een volledige familiebezetting. Ingels heeft zijn zonen Victor en Arthur naast zich in de MAN truck. Met de enige 6×6 rallytruck die aan de MDC deelneemt begonnen de heren Ingels goed aan de etappe. Rond 140 kilometer klokt er echter een luide knal. Bij de tussenstop en tevens het befaamde broodjespunt werd snel duidelijk dat het een bladveer linksvoor boosdoener was van de klap. Alsof het de normaalste zaak van de wereld is werd nog wel doodleuk een buggy 40 kilometer op sleeptouw genomen, maar verder moest het team wel wat rustig aan doen. De laatste plek zullen ze verder voor lief nemen. Deze helden maken een ander avontuur mee, minstens zo gaaf dan de toppers voorin. En laten we wel wezen: Grote kans dat ze de niet bestaande 6×6 klasse gaan winnen.


Podium

Dan gaan we naar William van Groningen (54) die weer ongeveer een half jaartje jonger is dan Steve Ingels. Na behoorlijke pech met de versnellingsbak eerder deze rally, ging het in etappe vier super goed. Ook Van Groningen rijdt met een familiebezetting. Zoon Wesley en dochter Jessie. Ieder vervulde zijn of haar rol uitstekend en ondanks een…. u raadt het misschien… gebroken veerblad, werd een mooie derde plek behaald. Dit is waar het Rally Team Dust Warriors voor gekomen is: Zich meten met de andere snelle trucks die hier rondrijden. Met verse bladveren zal William het gas nog wel stevig in gaan drukken de komende dagen, maar deze derde plek zit in de pocket. In het algemeen klassement spelen ze helaas geen rol meer door de eerdere pech.


Plek vijf

Darek Lysek (48) heeft met zijn Hurtimo White Reds Racing Team na de Dakar rally de overstap gemaakt van een MM Technology Iveco naar een Iveco van Team De Rooy. Opvallend is dat er nog een Darek in de truck zit en die heeft wel een bulk ervaring bij De Rooy. Het is natuurlijk Darek Rodewald. De halve Brabander keerde terug naar geboorteland Polen, maar bleef gelukkig behouden voor de sport en nu zelfs weer binnen de voor hem bekende habitat van Team De Rooy. Na een kantelmoment in etappe twee, gaat het sindsdien goed met de resultaten. Deze etappe wisten de twee Darek’s met navigator Lukasz Laskawiec een vijfde plek te behalen. Op die positie zien we de Polen ook terug in het algemeen klassement.

Steady

Bij Team De Rooy verasste men in aanloop naar de MDC met een voor velen onbekende naam van Pedro de Uriarte (44) uit Mexico. Toch heeft de man een mooie staat van dienst. Hij is de eerste Mexicaan die de Dakar rally. dat deed hij op de motor. Daarna beproefde hij zijn geluk nog in de auto en nu maakt hij zijn rallydebuut in een truck. Hij maakt een steady en gedegen eerste indruk. Wij zijn natuurlijk benieuwd of dit een vervolg gaat krijgen in de Dakar rally. In etappe vier viel hij met zijn kompanen Eduardo Vanzzini en Max van Grol voor het eerst buiten de podiumplaatsen, maar zelfs op de zesde plek bleef de achterstand tot de winnaar met iets meer dan 18 minuten beperkt. Zo kwam de tweede plek in het algemeen klassement niet in gevaar.


Onbetwist

Onbetwiste leider in het klassement is natuurlijk Kay Huzink (28). Onder de vleugels van oom Gert en wijze lessen van onder andere Pascal de Baar is Kay aan het uitgroeien tot een echte topper. Vorg jaar won hij de MDC in de Renaulkt rallytruck van MKR en nu lijkt hij in een Iveco van Team De Rooy die titel succesvol te gaan verdedigen. Nu moeten we daar natuurlijk mee oppassen, want we zijn pas halverwege, maar de nu al geleverde prestaties zeggen veel over wie hier de snelste man in de wedstrijd is. Samen met Mark Salomons en Corné Blok werd een derde dagzege op rij behaald. En dat ondanks…… een kapot veerblad.

Benjamin

Dan gaan we tenslotte naar de absolute benjamin ondeer de truckers in de MDC van 2026. Marnix Leeuw (20) heeft onder de hoede van vader Marc een gedegen traject afgelegd om in een truck aan de Dakar deel te nemen. dat werd afgelopen januari een geslaagd doel en nu worden de bakens steeds een beetje verder verlegd. Zijn ultieme droom is het winnen van de Dakar rally in een truck. In een door Team De Rooy gebouwde truck werd in de derde etappe al een podiumplek behaald. In eerste instantie leek dat in de soep te lopen, maar gisteren werd duidelijk dat het team van Leeuw Rallysport toch tijd terug kreeg voor het helpen van een vastzittende deelnemer in de autocategorie. Met die prestatie in de pocket ging Marnix met Marije Wingens-Van Ettekoven en Bart Gloudemans in etappe vier op jacht naar meer. Dit keer lukte het net niet en moesten ze het doen met plek vier. De verschillen waren klein, dus wie weet wat er in deel twee van de MDC nog te halen valt.